Yer kabuğunun çeşitli derinliklerinde, uygun jeolojik şartlarda doğal olarak oluşan, en az 1000 mg/l çözünmüş mineraller ve/veya eser elementler bulunduran, doğal yapısında karbondioksit içeren, yeryüzüne kendiliğinden çıkan veya teknik usuller ile çıkartılan sıcak veya soğuk yeraltı sularına ise geleneksel adıyla maden suyu denilmektedir.
Yağmur ve kar suyu gibi yüzey suları kayaçların yarık ve çatlaklarından derinlere sızarak, 10 yıl ila 100 yıl süren uzun bir yolculuğa çıkarlar. Derinlere süzülen bu sular hazne kayaçlarda birikir, rezervuarda oluşan basınç ve sıcaklık etkisi ile bulduğu en kolay yoldan yukarıya doğru hareket ederek kaynak şeklinde yüzeye çıkmaktadır. Sular yeraltına sızarken veya yukarıya çıkarken temas ettikleri değişik türdeki kayaçlardan farklı mineralleri bünyelerine alarak mineralli su özelliği kazanırlar.
